与核武器的死里逃生

11月9日, 1979, 不可思议的事情发生了:北美防空司令部(NORAD)总部的电脑显示，苏联正在进行大规模导弹袭击.

北美防空司令部立即将这一信息传达给高级指挥所，并召集最高领导人对威胁进行评估. 他们的反应很快:负责发射美国火箭的人员.S. 洲际弹道导弹进入最高警戒状态, 核轰炸机机组人员登上飞机准备起飞, 空降指挥所——设计用于在发生袭击时让总统保持控制的飞机——被投入空中, 虽然总统不在飞机上.

六分钟后, 当卫星数据无法确认任何来袭导弹时, 领导人决定不进行报复. 后来发现，一名技术人员错误地将一盘包含训练演习场景的磁带插入了北美防空司令部的一台操作计算机, 模拟全面攻击.

事件发生后, 新的程序确保了训练磁带不能在主系统上运行——尽管舒尔曼元帅, 国务院高级顾问, 后来他注意到 “这种错误警报并不罕见. 有一种处理它们的自满情绪让我不安.”